Si hay un sector de las criptomonedas que ha demostrado ser un éxito rotundo, es el de las stablecoins. En solo cinco años, la oferta total de stablecoins denominadas en dólares ha pasado de $3.9 mil millones a más de $200 mil millones.
Antes de las stablecoins, acceder a dólares era complicado para muchas personas en el mundo. En países con controles de capital estrictos o monedas en hiperinflación, las opciones eran limitadas: costosas transferencias bancarias, efectivo o mercados informales con sobreprecios. Tener una cuenta en dólares era un privilegio reservado para los más ricos o bien conectados.
Pero las stablecoins lo cambiaron todo. Hoy, cualquiera con conexión a Internet puede mantener y enviar dólares digitales sin necesidad de un banco. Son rápidas, baratas y sin fronteras, sin comisiones bancarias, sin intermediarios y sin los problemas del efectivo. Para quienes viven en economías inflacionarias, las stablecoins han sido una solución real.
Sin embargo, también tienen riesgos:
- El dólar sigue perdiendo valor con el tiempo, aunque a un ritmo menor que otras monedas fiduciarias.
- Riesgo de contraparte: La estabilidad de una stablecoin depende de que su emisor administre correctamente las reservas. Si esto falla, la stablecoin podría perder su paridad con el dólar.
- Riesgo de protocolo: La mayoría de las stablecoins operan en Ethereum, Tron y otras blockchains más centralizadas y menos seguras que Bitcoin, lo que las expone a censura o hackeos.
Tether en Bitcoin: Un Antes y un Después
Esta semana, en el PlanB Forum en El Salvador, Paolo Ardoino (CEO de Tether) y Elizabeth Stark (CEO de Lightning Labs) anunciaron que Tether llegará a Bitcoin y Lightning Network.
Esto significa que la stablecoin más grande del mundo, con el 75% del mercado y 350 millones de usuarios, ahora correrá sobre la red más descentralizada y segura del planeta: Bitcoin.
Tether lo explicó así:
Esta integración combina la descentralización y seguridad inigualables de Bitcoin con la velocidad y escalabilidad de Lightning, redefiniendo el papel de las stablecoins dentro del ecosistema de Bitcoin.
Impacto en la Adopción Global de Bitcoin
El impacto de esto es enorme. En 2024, Tether procesó más de $10 billones en volumen, mientras que Visa manejó $16 billones. Ahora, toda esa actividad en stablecoins podría fluir a través de Bitcoin en lugar de otras redes.
Esto abre oportunidades masivas:
- Los comerciantes que ya aceptan Bitcoin en Lightning podrán integrar USDT sin fricciones.
- Pagos internacionales más rápidos, baratos y seguros.
- Un nuevo ecosistema de Finanzas Descentralizadas (DeFi) sobre Bitcoin, incluyendo préstamos, trading y tokenización de activos reales.
Como lo resumió Elizabeth Stark:
Hoy marca una nueva era para las stablecoins. Llevar USDT a Bitcoin combina la seguridad y descentralización de Bitcoin con la velocidad y escalabilidad de Lightning. Millones de personas ahora podrán enviar dólares a nivel global usando la blockchain más segura y abierta del mundo. Todo regresa a Bitcoin.
La llegada de Tether a Bitcoin y Lightning no es solo una mejora técnica, sino un paso clave hacia una infraestructura financiera global más descentralizada. El futuro de los pagos digitales está cambiando, y Bitcoin es el protagonista.
